В порядке бреда, можно было бы вплести сюда какую-нибудь теорию относительности и сказать, что никаких далёких планет не существует постольку, поскольку мы никогда не сможем туда долететь, но мне не хочется влезать в эти дебри...
Во всех известных мне фантастических романах, фильмах и т.д. когда речь ведётся о внеземных цивилизациях — это всегда бывает кто-то очень похожий на нас, людей. И не только сами разумные существа человекоподобны, занимаются сельским хозяйством, говорят и строят города. Всегда на планете присутствуют суша и водоёмы, флора и фауна, существа двух полов, с глазами, крыльями, ногами, очевидно, клеточные, и так далее.
Но кто сказал, что непременно должно быть так? Вдруг обитатели отдалённых галактик — это какие-нибудь, скажем, летающие кубы? Или нечто не локализованное в пространстве, сети из инопланетных химических соединений? Или ещё какое-нибудь непонятно что, которое мы при встрече вообще не признаем за разумную или не очень жизнь?
Насколько мне известно, нам так повезло с планетой, в частности, потому что здесь такие температуры, что вода находится в жидком состоянии. Но, может быть, принципиально другим организмам не нужна никакая вода и соответствующая температура. Правда если это так и какая-нибудь жизнь возможна в любых условиях, почему её нету на других планетах нашей Солнечной системы? Или есть, но мы пока не нашли? Нет, это вряд ли, всё-таки...
Хорошо, допустим даже, для зарождения жизни на планете должны быть условия, близкие к земным. Смена дня и ночи, времён года — так точно везде присутствует. Но идентичными же они не могут быть! И тогда возникает вопрос об устойчивости эволюционного процесса. Я имею в виду: если чуть-чуть пошевелить начальные условия, то и результат изменится чуть-чуть, или же эволюция изначально пойдёт в другую сторону и приведёт к чему-то немыслимому? В пользу устойчивости говорит, например, то, что хотя у нас в различных регионах образовались разные расы, мы тем не менее остались одним биологическим видом. Или то, что сумчатые животные в Австралии в целом не так уж непохожи на прочих животных. Или то, что люди с целой лишней хромосомой, тем не менее, остаются людьми. С другой стороны, разница между человеком и обезьяной, в плане генов, тоже очень мала, однако же...
И это я тут хорошо рассуждаю об эволюции — а кто сказал, что она везде работает? (И вообще, может, даже у нас всё было не совсем так — но это уже другой вопрос... в данном случае главное, одинаковые механизмы там и тут или нет.) Я, правда, не вижу, что могло бы ей помешать.
В том, что законы физики везде общие, можно не сомневаться, спасибо и на том.
С не-знаю-какой стороны, аналогия между различными континентами и регионами на Земле и между различными планетам выглядит подозрительно. Потому что на Земле всё же биосфера едина, всё взаимосвязано, и вообще, континент раньше был один. А планеты друг от друга изолированы. Или нет, и мы, опять же, чего-то не знаем?
Раньше я думала, что представления о похожих на нас инопланетянах происходят от недостатка фантазии авторов (ну, или от понимания, что людям будет неинтересно читать о душевных переживаниях летающих кубов). А теперь я, наоборот, склонна считать, что так и есть в действительности. Но объяснить не могу.
С удовольствием послушаю мнения по этому животрепещущему вопросу

Всё написанное следует воспринимать по модулю моего чисто дилетантского взгляда на проблему =)